反應(yīng)釜和蒸餾釜(包括精餾釜)是化學工業(yè)中最常用的設(shè)備之一，也是危險性較大、容易發(fā)生泄漏和火災(zāi)爆炸事故的設(shè)備。反應(yīng)釜指帶有攪拌裝置的間歇式反應(yīng)器,根據(jù)工藝要求的壓力不同，可以在敞口、密閉常壓、加壓或負壓等條件下進行化學反應(yīng)。蒸餾釜是用來分離均相液態(tài)混合物的裝置。近年來，反應(yīng)釜、蒸餾釜的泄漏、火災(zāi)、爆炸事故屢屢發(fā)生。由于釜內(nèi)常常裝有有毒有害的危險化學品，事故后果較之一般爆炸事故更為嚴重。
反應(yīng)釜、蒸餾釜在生產(chǎn)操作過程中主要存在以下風險:
1. 反應(yīng)失控引起火災(zāi)爆炸
許多化學反應(yīng)，如氧化、氯化、硝化、聚合等均為強放熱反應(yīng)，若反應(yīng)失控或突遇停電、停水，造成反應(yīng)熱蓄積，反應(yīng)釜內(nèi)溫度急劇升高、壓力增大，超過其耐壓能力,會導致容器破裂，物料從破裂處噴出，可能引起火災(zāi)爆炸事故。反應(yīng)釜爆裂導致物料蒸氣壓的平衡狀態(tài)被破壞，不穩(wěn)定的過熱液體會引起2次爆炸(蒸汽爆炸)。噴出的物料再迅速擴散,反應(yīng)釜周圍空間被可燃液體的霧滴或蒸汽籠罩，遇點火源還會發(fā)生3次爆炸(混合氣體爆炸)。導致反應(yīng)失控的主要原因有:反應(yīng)熱未能及時移出，反應(yīng)物料沒有均勻分散和操作失誤等。
2. 反應(yīng)容器中高壓物料串入低壓系統(tǒng)引起爆炸
3. 水蒸汽或水漏入反應(yīng)容器發(fā)生事故
如果加熱用的水蒸氣、導熱油或冷卻用的水漏人反應(yīng)釜、蒸餾釜，可能與釜內(nèi)的物料發(fā)生反應(yīng)，分解放熱,造成溫度壓力急劇上升，物料沖出，發(fā)生火災(zāi)事故。
4. 蒸餾冷凝系統(tǒng)缺少冷卻水發(fā)生爆炸
物料在蒸餾過程中，如果塔頂冷凝器冷卻水中斷，而釜內(nèi)的物料仍在繼續(xù)蒸餾循環(huán)，會造成系統(tǒng)由原來的常壓或負壓狀態(tài)變成正壓，超過設(shè)備的承受能力發(fā)生爆炸。
5. 容器受熱引起爆炸事故
反應(yīng)容器由于外部可燃物起火，或受到高溫熱源熱輻射，引起容器內(nèi)溫度急劇上升,壓力增大發(fā)生沖料或爆炸事故。
6. 物料進出容器操作不當引發(fā)事故
很多低閃點的甲類易燃液體通過液泵或抽真空的辦法從管道進入反應(yīng)釜、蒸餾釜，這些物料大多數(shù)屬絕緣物質(zhì)，導電性較差，如果物料流速過快，會造成積聚的靜電不能及時導除,發(fā)生燃燒爆炸事故。
7. 作業(yè)人員思想放松，沒有及時發(fā)現(xiàn)事故苗頭
反應(yīng)釜一般在常壓或敞口下進行反應(yīng),蒸餾釜一般在常壓或負壓下進行操作。有人認為,在常壓、敞口或負壓下操作危險性不大，往往在思想上麻痹松懈，不能及時發(fā)現(xiàn)和處置突發(fā)性事故的苗頭，最終釀成事故。實際上常壓或敞口的反應(yīng)釜，其釜壁承受的壓力要大于釜內(nèi)承壓的反應(yīng)釜，危險性也更大一些。
對于蒸餾釜，如果作業(yè)人員操作失誤，反應(yīng)失控造成管道閥門系統(tǒng)堵塞，正常情況下的常壓、真空狀態(tài)變成正壓，若不能及時發(fā)現(xiàn)處置，本身又無緊急泄壓裝置，很容易發(fā)生火災(zāi)爆炸事故。2007年11月27日江蘇鹽城市某公司重氮化反應(yīng)釜爆炸事故,就是因為重氮化反應(yīng)釜蒸汽閥門未關(guān)死，在保溫階段仍有大量蒸汽進人反應(yīng)釜夾套,導致反應(yīng)釜內(nèi)溫度快速上升,重氮化鹽劇烈分解,繼而爆炸。當班操作工人對釜溫的監(jiān)控不到位，未能及時發(fā)現(xiàn)釜內(nèi)溫度異常，延誤了處置異常情況的最佳時機。
